Tito Balza Santaella
El escritor Rafael
Escandón, en su libro Cosas increíbles,
pero ciertas, (editorial Panapo, Caracas, 1990), en la pág. 136, dice: “Se
cree que el único tetratongo (sic) que existe en castellano es oíais”, y esta misma afirmación la repite en las págs. 158 y 162 de su libro Curiosidades del idioma, también
publicado por Panapo en el mismo año 1990. Se nota que le gustó “el hallazgo”.
Revela esto un elemental desconocimiento fonético. En oíais, la o-, abierta,
con la primera -í- cerrada, pero
tildada, forman un hiato; la -í-
tildada con la -a- abierta forman
otro hiato, y la -a- abierta con la -i- cerrada forman un diptongo. De tal
manera que esta palabra tiene tres
sílabas: o-í-ais. En nuestra lengua
no hay tetraptongos, que serían encuentros
de cuatro vocales que se pronunciaran en una misma emisión de voz. Pero
decir que solo oíais presenta
coincidencia de cuatro vocales en
nuestra lengua, es otra afirmación disparatada. Es un fenómeno poco menos que
corriente, que se da, eso sí, solo en la segunda persona plural del copretérito
de algunos verbos. He aquí unos cuantos casos del tipo oíais: caíais, corroíais,
creíais, decaíais, desleíais, desoíais, desproveíais, embaíais, engreíais,
entreveíais, extraíais, freíais, leíais, maltraíais, proveíais, raíais, reíais,
recaíais, releíais, retrotraíais, roíais, sobreseíais, sofreías, sonreíais,
substraíais, traíais, trasoíais, veíais. Verbos como entreoír y rehuir
presentan encuentros de cinco vocales: entreoíais
y rehuíais. Que no se le ocurra a
nadie que estos son pentaptongos. Ellos son pentasílabo y trisílabo,
respectivamente: en-tre-o-í-ais y re-huí-ais.
.o0o.
Endulzar y edulcorar, aunque tienen el sentido general de comunicar dulzor a
las cosas, no significan exactamente lo mismo. Se endulzan los alimentos y
bebidas mediante el añadido de azúcar, miel, sacarina o cualquier otro producto
dulcificante. Cuando las relaciones o las situaciones se hacen más amables y
llevaderas, más suaves y deleitosas, se dice que se han endulzado. Edulcorar
es también endulzar, pero solo las cosas amargas, acres, acerbas, insípidas o
desabridas se edulcoran. Se endulza un jugo de melón, pero un aceite
de ricino se edulcora: se edulcora un bagazo, pero un bizcocho o
una galleta se endulzan.
.o0o.
Con
nueve letras, menstrual es el vocablo
más largo con solo dos sílabas.
titobalzas@yahoo.es http://twitter.com/ tbalzasantaella
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